Professionele achtergrond

Als kind was ik al nieuwsgierig naar hoe dingen werken. Ik haalde apparaten uit elkaar om te begrijpen hoe ze in elkaar zaten. Soms met succes, maar meestal met minder ‘Erfolg’. Die fascinatie voor techniek is altijd gebleven. Toch had ik al vroeg door dat techniek voor mij niet iets is dat je alleen in een werkplaats of laboratorium bedrijft. Techniek leeft pas echt als je er mensen mee helpt. Dat besef groeide tijdens mijn eerste bijbanen en stages, en is inmiddels de rode draad in mijn hele loopbaan geworden: ik beweeg me graag op het snijvlak van techniek en commercie.

Van fotozaak tot luchtmacht: eerste stappen in techniek én mensenwerk

Mijn eerste echte werkervaringen waren behoorlijk uiteenlopend. Van tomatenplukker tot zomerkracht bij een R&D afdeling. Als weekendhulp/verkoper/manusje-van-alles in een foto- en videospeciaalzaak ontdekte ik hoe leuk het is om mensen te helpen de juiste keuze te maken. Niet alleen vanuit productkennis, maar ook door goed te luisteren. Tegelijkertijd leerde ik bij de Koninklijke Luchtmacht tijdens meerdere stages wat samenwerking echt betekent: weten wat jouw rol is binnen een groter geheel, scherp blijven onder druk en altijd oog houden voor het collectief.

Tijdens mijn studie aan de Pedagogisch Technische Hogeschool merkte ik aanvankelijk dat ik op technisch vlak meer affiniteit had met verspaning dan met plaatbewerking. Iets wat later, onder meer bij MCB, volledig zou kantelen. Die jaren gaven me niet alleen een stevige technische basis, maar ook de ruimte om me te ontwikkelen als verbinder. Als IMR-lid, en later voorzitter, zag ik dat het ook leuk is om teams aan te sturen en mensen mee te nemen in verandering.

Van binnen naar buiten: van theorie naar praktijk

Na mijn studie begon ik op de binnendienst. Interessant en leerzaam, maar ik miste iets. De gesprekken waren vaak theoretisch; ik wilde zien wat er aan de andere kant van de lijn gebeurde. Hoe klanten onze producten bewerken en gebruiken. Welke uitdagingen ze in hun processen tegenkomen. En hoe ik ze daarin kon helpen.

De overstap naar accountmanagement was voor mij dan ook een logische keuze. Ik wilde de ‘droge’ gespreksstof uit de binnendienst tot leven brengen. In het veld, bij de klant. Want daar, middenin de samenleving, komt techniek echt tot z’n recht. Bij MCB groeide ik door van regiomanager tot een rol met verantwoordelijkheid over heel Noordoost-Nederland en delen van Noord-Holland. In die tijd ontwikkelde ik ook technische cursussen en trainingen wat weer een mooie brug tussen mijn didactische achtergrond en mijn liefde voor techniek was.

Snijden, kanten en keuzes maken

In de jaren daarna ben ik me steeds verder gaan verdiepen in metaalbewerking, vooral op het gebied van snij- en kantwerk. Bij SNIJ Noord, Scholte’s Metaalbewerking en later Laserworx merkte ik dat dit écht mijn domein is. Niet alleen technisch, maar ook organisatorisch en strategisch. Van materialenkennis tot inbound marketing, van klantcontact tot kwaliteitsbewaking: ik voelde me thuis in de breedte van het werk. En als Hoofd Verkoop bij Laserworx kreeg ik de kans om deels mijn eigen koers te varen en keuzes te maken die zowel op verkoopgebied als productietechnisch gebied voor meer structuur en groei zorgden.

Wat me in deze periode ook opviel: in veel situaties is de simpelste oplossing vaak de beste. Maar dat betekent niet dat je altijd een ideale keuze hebt. Soms moet je kiezen tussen twee minder perfecte opties… en weer dóór. Pragmatisme is dan belangrijker dan perfectie. Liever één goede stap vooruit dan blijven hangen in afwegingen.

Ondernemerschap: techniek in eigen handen

In 2023 kwam een nieuw hoofdstuk: Del Nord. Samen met een aantal compagnons ben ik dit bedrijf gestart, gespecialiseerd in barbecues voor een nichemarkt. Hier komt alles samen: productontwikkeling, productie, expeditie én klantbeleving. Destijds was ik verantwoordelijk voor de technische kant en de logistiek, maar dacht ook graag mee over strategie, branding en marktbenadering. Het ondernemerschap voelde als een natuurlijke volgende stap. Zelf bouwen, zelf schakelen, zelf sturen. Op dit moment heb ik geen actieve rol meer bij Del Nord. Vanaf de zijlijn zie ik hoe het merk zich ontwikkeld en desgevraagd onderneem ik soms nog wat activiteiten voor dit prachtige product.

Samen verder

Als je terugkijkt op de afgelopen 2 decennia, zie je een constante beweging op het snijvlak van techniek en commercie. Maar ook een groeiende overtuiging dat je met mensen méér bereikt dan alleen met plannen of producten. Of je nu een productieproces optimaliseert, een team aanstuurt of een klant helpt met een technische uitdaging: uiteindelijk draait het om samenwerking. Want alleen ga je vaak sneller, maar samen kom je verder.

Wat je van mij kunt verwachten? Iemand die scherp kijkt, snel schakelt en altijd naar voren wil. Geen eindeloze praatjes, maar concrete oplossingen. En altijd met een pragmatische inslag, want uiteindelijk moet het vooral gewoon werken.